La geografía y el Antiguo Testamento
La MEDIALUNA FÉRTIL, que sería el área fértil constituida por dos grandes culturas centradas sobre los ríos; la cultura mesopotámica centrada sobre los ríos Tigris y Éufrates y la cultura egipcia fundada sobre el río Nilo. Estas dos culturas están conectadas por una pequeña franja de tierra fértil, que es precisamente Palestina, Líbano y Siria. Toda el área central de allí es desértica, el desierto de Arabia. Entonces la parte fértil pasa de Mesopotamia, desciende a lo largo de la costa y llega hacia el valle del Nilo. En términos generales, una medialuna; de ahí recibe ese nombre. Ese es el ambiente en el que encontramos la tierra de la Biblia.
Al mirar un mapa, nos podemos dar cuenta de la importancia estratégica de ese pequeño corredor que es Palestina y Siria, porque no sólo sirve de vía de comunicación entre Mesopotamia y Egipto (pues atravesar el desierto era posible, pero muy difícil, sobre todo antes del uso del camello domesticado), sino también es importante su posición estratégica como apertura sobre el Mediterráneo (comercio, acceso a riquezas); quien controlaba esta franja de costa, los puertos, tenía acceso a riquezas y comercio. Por eso, en el primero y segundo milenio de la historia, una constante es una lucha entre la potencia de turno en Mesopotamia (Asiria, Babilonios, Persas, Griegos) y Egipto por tener el control de este corredor. Se ve entonces el valor estratégico y comercial de este corredor. También es importante por ser el punto de apertura al mundo griego.
Mirando el mapa, se comprende mejor que el control de esta área era aún más vital para la potencia mesopotámica que para Egipto, porque Egipto ya tenía su objetivo sobre el Mediterráneo, mientras que la potencia mesopotámica no tocaba el Mediterráneo; por consiguiente cuando había un rey fuerte en Asiria y luego en Babilonia, casi inevitablemente hay también una invasión hacia occidente, para tener el control de esta área.
Todas invasiones que leemos en los libros de los reyes sobre Asiria y Babilonia, no debemos pensar que eran directas contra Israel o Judá; el objetivo primario de los Asirios y Babilonios era el control de la costa mediterránea. Naturalmente la Biblia interesada en la vida del pueblo de Israel ve todo desde su punto de vista, pero las invasiones eran sobre todo por razones estratégicas y de más amplio alcance, en las cuales estaban implicadas trágicamente las circunstancias de Israel y de Judá.
También podemos percatarnos que la gente que vivía en esta parte estaba abierta a muchos influjos culturales, tanto de Egipto como de Mesopotamia, Asia Menor y el mundo griego; en un cierto modo, una confluencia cultural. No es quizás una mera casualidad que en aquella área haya surgido por primera vez la escritura alfabética; no Mesopotamia, pues ésta tenía una escritura cuneiforme complicadísima con centenares de diversos signos, algunos de los cuales tienen diversos valores; de igual manera no era Egipto, que tenía una escritura jeroglífica, la cual es también materia de especialistas. También en esta área surgió el monoteísmo; en este pequeño corredor invadido a menudo por otros hubo entonces una gran producción cultural y religiosa.
Situándonos en el área de Israel, habría que agregar que geográficamente hablando no tiene una verdadera unidad geográfica, en el sentido en que no posee fronteras muy claras y definidas. Si queremos hablar de unidad geográficas con fronteras claras, habría que hablar más bien del Levante, es decir el área actual de Israel-Palestina, Líbano y Siria occidental: tienen montañas al norte (Asia Menor y Turquía), desierto al oriente, mar al occidente y un poco de desierto (Sinaí) al sur. Israel mismo no tiene fronteras bien delimitadas (ver mapa).
Al sur del Negeb se encuentra el desierto del Sinaí, que separaba a Israel y Palestina de Egipto; pero no ha sido, ni siquiera en la antigüedad, una separación muy fuerte. Al norte del Sinaí hay pocas montañas y la distancia entre la llanura de Filistea y el Nilo no es muy grande. Desde este punto de vista, aunque había desierto, las comunicaciones eran relativamente fáciles y también las invasiones: Si el ejército egipcio quería ir hacia Palestina, Líbano y Siria, no requería grandes esfuerzos logísticos. Por tanto, vemos que el desierto del Sinaí sí constituía una frontera, pero no una frontera cerrada, sino una frontera natural muy fuerte.
Al oriente está naturalmente el río Jordán, que en cierto modo constituía una frontera, un obstáculo, pero no funcionaba nunca como una gran división. El Jordán no es un río muy impresionante (recordemos las reacciones de Naamán, el sirio, cuando Eliseo le dijo que fuera a bañarse 7 veces en el Jordán), no es navegable, es muy bajo y no es muy ancho. Geográficamente es un río más bien insignificante, pero históricamente muy importante. Al norte la frontera de Israel Palestina, es decir, el Líbano actual, es del todo artificial.
Para simplificar nuestro discurso a nivel geográfico-histórico, hablaremos de Palestina, para referirnos al territorio de Siria-Palestina, pero no en un sentido político. Palestina es un país pequeño; algunas cifras: El actual estado de Israel tiene ca. 20.000 km2, La longitud del Mar Muerto es de ca. 85 km. Una frase bíblica para decir «de sur a norte» es de “Dan a Berseba”, la distancia entre estos dos puntos en línea recta es de ca. 250 km. La distancia desde Tel-Aviv (Jafa), el puerto de Jonás hasta el Jordán es de ca. 80 km.
Al mirar un mapa, nos podemos dar cuenta de la importancia estratégica de ese pequeño corredor que es Palestina y Siria, porque no sólo sirve de vía de comunicación entre Mesopotamia y Egipto (pues atravesar el desierto era posible, pero muy difícil, sobre todo antes del uso del camello domesticado), sino también es importante su posición estratégica como apertura sobre el Mediterráneo (comercio, acceso a riquezas); quien controlaba esta franja de costa, los puertos, tenía acceso a riquezas y comercio. Por eso, en el primero y segundo milenio de la historia, una constante es una lucha entre la potencia de turno en Mesopotamia (Asiria, Babilonios, Persas, Griegos) y Egipto por tener el control de este corredor. Se ve entonces el valor estratégico y comercial de este corredor. También es importante por ser el punto de apertura al mundo griego.
Mirando el mapa, se comprende mejor que el control de esta área era aún más vital para la potencia mesopotámica que para Egipto, porque Egipto ya tenía su objetivo sobre el Mediterráneo, mientras que la potencia mesopotámica no tocaba el Mediterráneo; por consiguiente cuando había un rey fuerte en Asiria y luego en Babilonia, casi inevitablemente hay también una invasión hacia occidente, para tener el control de esta área.
Todas invasiones que leemos en los libros de los reyes sobre Asiria y Babilonia, no debemos pensar que eran directas contra Israel o Judá; el objetivo primario de los Asirios y Babilonios era el control de la costa mediterránea. Naturalmente la Biblia interesada en la vida del pueblo de Israel ve todo desde su punto de vista, pero las invasiones eran sobre todo por razones estratégicas y de más amplio alcance, en las cuales estaban implicadas trágicamente las circunstancias de Israel y de Judá.
También podemos percatarnos que la gente que vivía en esta parte estaba abierta a muchos influjos culturales, tanto de Egipto como de Mesopotamia, Asia Menor y el mundo griego; en un cierto modo, una confluencia cultural. No es quizás una mera casualidad que en aquella área haya surgido por primera vez la escritura alfabética; no Mesopotamia, pues ésta tenía una escritura cuneiforme complicadísima con centenares de diversos signos, algunos de los cuales tienen diversos valores; de igual manera no era Egipto, que tenía una escritura jeroglífica, la cual es también materia de especialistas. También en esta área surgió el monoteísmo; en este pequeño corredor invadido a menudo por otros hubo entonces una gran producción cultural y religiosa.
Situándonos en el área de Israel, habría que agregar que geográficamente hablando no tiene una verdadera unidad geográfica, en el sentido en que no posee fronteras muy claras y definidas. Si queremos hablar de unidad geográficas con fronteras claras, habría que hablar más bien del Levante, es decir el área actual de Israel-Palestina, Líbano y Siria occidental: tienen montañas al norte (Asia Menor y Turquía), desierto al oriente, mar al occidente y un poco de desierto (Sinaí) al sur. Israel mismo no tiene fronteras bien delimitadas (ver mapa).
Al sur del Negeb se encuentra el desierto del Sinaí, que separaba a Israel y Palestina de Egipto; pero no ha sido, ni siquiera en la antigüedad, una separación muy fuerte. Al norte del Sinaí hay pocas montañas y la distancia entre la llanura de Filistea y el Nilo no es muy grande. Desde este punto de vista, aunque había desierto, las comunicaciones eran relativamente fáciles y también las invasiones: Si el ejército egipcio quería ir hacia Palestina, Líbano y Siria, no requería grandes esfuerzos logísticos. Por tanto, vemos que el desierto del Sinaí sí constituía una frontera, pero no una frontera cerrada, sino una frontera natural muy fuerte.
Al oriente está naturalmente el río Jordán, que en cierto modo constituía una frontera, un obstáculo, pero no funcionaba nunca como una gran división. El Jordán no es un río muy impresionante (recordemos las reacciones de Naamán, el sirio, cuando Eliseo le dijo que fuera a bañarse 7 veces en el Jordán), no es navegable, es muy bajo y no es muy ancho. Geográficamente es un río más bien insignificante, pero históricamente muy importante. Al norte la frontera de Israel Palestina, es decir, el Líbano actual, es del todo artificial.
Para simplificar nuestro discurso a nivel geográfico-histórico, hablaremos de Palestina, para referirnos al territorio de Siria-Palestina, pero no en un sentido político. Palestina es un país pequeño; algunas cifras: El actual estado de Israel tiene ca. 20.000 km2, La longitud del Mar Muerto es de ca. 85 km. Una frase bíblica para decir «de sur a norte» es de “Dan a Berseba”, la distancia entre estos dos puntos en línea recta es de ca. 250 km. La distancia desde Tel-Aviv (Jafa), el puerto de Jonás hasta el Jordán es de ca. 80 km.
Algunos sitios importantes
Asirios
Se ubica en la Alta Mesopotamia. En el siglo VIII formaron un imperio expansionista que con Salmanasar logra conquistar el Reino de Israel en el 722 y Senaquerib somete a Judá en estado tributario en tiempos de Ezequías. Práctica política de eliminación cultural hacia los pueblos derrotados.
Se ubica en la Alta Mesopotamia. En el siglo VIII formaron un imperio expansionista que con Salmanasar logra conquistar el Reino de Israel en el 722 y Senaquerib somete a Judá en estado tributario en tiempos de Ezequías. Práctica política de eliminación cultural hacia los pueblos derrotados.
Egipcios
Formaron durante muchos años uno de los más importantes imperios de la antigüedad: el Imperio Antiguo con la Capital en Menfis; a su declinación se dan grandes movimientos migratorios de nómadas palestinos. A esto hace referencia e las historias de los doce hijos de Jacob y sobre todo el ciclo de José. Además Durante la dinastía XIX se realizan las grandes construcciones que tienen referencia con el período de esclavitud de los hebreos narrado por el Exodo. A partir de este momento Egipto se convierte en prototipo de enemistad (opresión) de los hebreos y son constantes las referencias bíblicas hacia este pueblo en el Libro del Exodo y sobre todo en los profetas.
Formaron durante muchos años uno de los más importantes imperios de la antigüedad: el Imperio Antiguo con la Capital en Menfis; a su declinación se dan grandes movimientos migratorios de nómadas palestinos. A esto hace referencia e las historias de los doce hijos de Jacob y sobre todo el ciclo de José. Además Durante la dinastía XIX se realizan las grandes construcciones que tienen referencia con el período de esclavitud de los hebreos narrado por el Exodo. A partir de este momento Egipto se convierte en prototipo de enemistad (opresión) de los hebreos y son constantes las referencias bíblicas hacia este pueblo en el Libro del Exodo y sobre todo en los profetas.
Pueblos del mar
Se llaman pueblos del Mar al conjunto de pueblos que constantemente amenazaban a Egipto: Sardos, Etruscos, Aqueos, Licios, etc. Son Piratas que merodean los puertos de Egipto y de los estados Siro – fenicios.
Filisteos
Son uno de los pueblos del Mar y que luego se ubicaron en la costa meridional de Canaán. Según el A.T provenían de Creta y construyeron una pentápolis: Gaza, Asquelón, Asdod, Gat, Ecron. Dominaron a los hebreos en tiempos de Saúl; David los derrota. Durante la dominación Asiria estuvieron alternadamente bajo el dominio Asirio o Egipcio.
Se llaman pueblos del Mar al conjunto de pueblos que constantemente amenazaban a Egipto: Sardos, Etruscos, Aqueos, Licios, etc. Son Piratas que merodean los puertos de Egipto y de los estados Siro – fenicios.
Filisteos
Son uno de los pueblos del Mar y que luego se ubicaron en la costa meridional de Canaán. Según el A.T provenían de Creta y construyeron una pentápolis: Gaza, Asquelón, Asdod, Gat, Ecron. Dominaron a los hebreos en tiempos de Saúl; David los derrota. Durante la dominación Asiria estuvieron alternadamente bajo el dominio Asirio o Egipcio.
Jerusalém
El dato bíblico más antiguo vincula a Jerusalén con Melquisedec; David se apoderó de ella y la constituyó capital política – religiosa del Imperio. Bajo Nabucodonosor en el 587 es destruída y después del 533 reconstruída por encargo de Ciro Rey de Persia. En el 63 a.C. fue conquistada por los Romanos y en el 70 d. C. fue destruída por los Romanos.
El dato bíblico más antiguo vincula a Jerusalén con Melquisedec; David se apoderó de ella y la constituyó capital política – religiosa del Imperio. Bajo Nabucodonosor en el 587 es destruída y después del 533 reconstruída por encargo de Ciro Rey de Persia. En el 63 a.C. fue conquistada por los Romanos y en el 70 d. C. fue destruída por los Romanos.
Samaría
Construida por Omri, Rey de Israel, hacia el 880. Sufrió varios asedios arameos y asirios. Destruída por Salmanasar en el 722.
Construida por Omri, Rey de Israel, hacia el 880. Sufrió varios asedios arameos y asirios. Destruída por Salmanasar en el 722.
Siquén
Ciudad de la montaña de Efraín. Lugar visitado por Abraham y Jacob, por lo que se convirtió en lugar santo . Allí se celebró la Asamblea de José y luego del reinado de Salomón, después de la Asamblea de las 10 tribus se convirtió en la primera capital del Reino del Norte. Después del destierro de Babilonia se convirtió en capital de los Samaritanos y cerca, sobre el monte Garizim, se contruyó un templo.
Ciudad de la montaña de Efraín. Lugar visitado por Abraham y Jacob, por lo que se convirtió en lugar santo . Allí se celebró la Asamblea de José y luego del reinado de Salomón, después de la Asamblea de las 10 tribus se convirtió en la primera capital del Reino del Norte. Después del destierro de Babilonia se convirtió en capital de los Samaritanos y cerca, sobre el monte Garizim, se contruyó un templo.
Betel
“Casa de Luz”, nombre que se le dio a la antigua ciudad cananea Luz que se relaciona con el sueño de Jacob. Abrahán y Jacob estuvieron en ella. Importante centro de peregrinación. Tras el cisma se intentó que se adorara allí un becerro de oro, por los que Amós y Oseas condenan el culto idolátrico de Betel.
“Casa de Luz”, nombre que se le dio a la antigua ciudad cananea Luz que se relaciona con el sueño de Jacob. Abrahán y Jacob estuvieron en ella. Importante centro de peregrinación. Tras el cisma se intentó que se adorara allí un becerro de oro, por los que Amós y Oseas condenan el culto idolátrico de Betel.
Jericó
Punto de referencia bíblico para situar el inicio de la penetración hebrea en la tierra de Palestina.
Punto de referencia bíblico para situar el inicio de la penetración hebrea en la tierra de Palestina.
Nazaret
Lugar donde se establecieron María y José luego del regreso de Egipto. Escenario de la vida oculta de Jesús y lugar de donde se le atribuye su origen (el nazareno). Allí inaugura su predicación.
Belén
Aldea de Judá cuyo nombre significa “Casa del Pan”; patria de David; lugar donde la profecía ubicaría el nacimiento del Mesías.
Aldea de Judá cuyo nombre significa “Casa del Pan”; patria de David; lugar donde la profecía ubicaría el nacimiento del Mesías.
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